Sohn des Pietro Balsamo (Händler) und der Felizia, geborene Braconieri. Heirat 1768 in Rom mit Serafina Lorenza Feliciana.

Guiseppe Balsamo, bekannt als Graf Alessandro Cagliostro, war ein sizilianischer Hochstapler, der als Abenteurer, Okkultist und Alchimist Wunderkuren verkaufte und spiritistische Scéancen abhielt. Cagliostro hielt sich in den 1780er-Jahren in Basel und Riehen auf, als Gast des Seidenbandfabrikanten Jacob Sarasin (1742–1802). In dem zum Glöcklihof gehörenden Gartenhaus, dem sogenannten Cagliostro-Pavillon, sollen unter Cagliostros Anleitung spiritistische Zusammenkünfte stattgefunden haben.

Nach dem berühmten ‹Grafen› wurde die Cagliostrostrasse in Riehen benannt.

Autorin / Autor: Luzia Knobel | Zuletzt aktualisiert am 10.2.2023